¿Cuáles son los principales desafíos (impedimentos, barreras) para el desarrollo/implementación de planes y políticas nacionales de sequía en su país?

Los participantes identificaron algunos de los desafíos más importantes para el desarrollo e implementación de planes nacionales de sequías. Entre ellos:

• Incorporar a las sequías como un tema de la agenda pública y asignar presupuestos acordes.
• Garantizar la sostenibilidad institucional y financiera de los planes y programas, que deben trascender las gestiones de gobierno y coyunturas particulares.
• Implementar un sistema integrado de gestión de la sequía que cuente con inversiones en recursos humanos e infraestructura.
• Consensuar un protocolo multiescalar y multisectorial de gestión de la sequía, que pueda articular desde las altas esferas de la política hasta el ámbito local, incluyendo a la sociedad civil en su implementación.
• Enfrentar la ausencia de marcos legislativos que definan responsabilidades específicas para la mitigación de los impactos de la sequía en los territorios.
• Superar la desarticulación interinstitucional y la ausencia de actores sociales e institucionales con liderazgos bien definidos, en particular, la desconexión entre los ámbitos operativo, científico y político.
• Subsanar la ausencia de un protocolo bien definido de procedimientos y acciones, que dificulta la implementación de mecanismos de emergencia de sequía en momentos críticos para los actores sociales.
• Definir de manera clara y consensuada qué es una sequía, cómo caracterizar sus impactos en diversos sectores sociales afectados y las vulnerabilidades asociadas.
• Mejorar los sistemas de información: desde la observación y el monitoreo de los parámetros meteorológicos, hidrológicos, agronómicos, sociales, económicos y de infraestructura hasta la comunicación de las características de la sequía y sus posibles impactos.
• Centralizar los datos e información sobre sequías en un mismo sistema para evitar la duplicación del trabajo y el solapamiento entre instituciones.

¿Cómo puede este taller preparar a los participantes para abordar estos desafíos?

• El taller y sus actividades posteriores pueden constituir un espacio para intercambiar experiencias de acción y lecciones aprendidas en los distintos países.
• Los participantes en el taller pueden colaborar para recopilar y compartir un resumen de iniciativas políticas para presentar ante los gobiernos. El resumen debería presentar en detalle los beneficios potenciales de implementar un enfoque integrado y preventivo de la sequía.
• En base a la viñeta presentada por el Dr. Mario Lopez sobre la experiencia exitosa en México de estrategias para involucrar a los decisores políticos en el abordaje de la sequía, se propuso diseñar una hoja de ruta de acciones a seguir a partir del reconocimiento de las fortalezas regionales y los diagnósticos propios de cada país.
• Se propuso la plataforma del CRC-SAS-SISSA como repositorio de información, bibliografía, registro de las experiencias de los países para lograr un fortalecimiento regional.

En base a los impactos primarios que han ocurrido durante los eventos de sequía en las últimas décadas, ¿cuáles son las vulnerabilidades sectoriales y regionales clave que existen en su país?

Los participantes coincidieron en que la sequía tiene impactos en múltiples sectores, impactos directos e indirectos, de muchos de los cuales aún no somos conscientes. Entre las vulnerabilidades sectoriales y regionales identificadas como las más críticas y reconocidas para la región se encuentran (la lista no indica un orden de importancia):

• Elevado impacto en el sector agropecuario, que adquiere características diferentes según se trate de:
  • agricultura empresarial (gran impacto en la macroeconomía de los países) o
  • agricultura familiar de subsistencia (se pone en juego la seguridad alimentaria). Los pequeños productores tienen alta dependencia de un solo cultivo o baja escala productiva, escasa adaptación a las sequías (aun en áreas geográficas que año tras año sufren sus impactos) y falta de recursos materiales para afrontar la incertidumbre, sin espaldas para afrontar períodos críticos. Dentro de este sector, las comunidades indígenas (para las que se suman dificultades lingüísticas), mujeres, niños y ancianos son los más afectados. La crisis entre los agricultores familiares genera cambio de actividades, demandas de nuevos puestos de trabajo, desplazamientos de personas, migraciones internas y a países limítrofes, campos abandonados.
• Bajante de los ríos que dificulta la navegación, el transporte fluvial de bienes y el comercio regional.
• Impacto en la generación y abastecimiento de hidroenergía.
• Desabastecimiento de agua potable para el consumo humano en áreas urbanas. En el caso de que También se agrava la contaminación porque las tomas de agua quedan por encima del nivel del río.
• Agravamiento de incendios de pastizales y bosques, contaminación del aire, incremento del material particulado e impacto en la salud humana.
• Impactos sobre el ecosistema y los servicios ecosistémicos. Pérdida de biodiversidad.
• Agravamiento de procesos de erosión de suelos y aridización,
• Disminución de la actividad turística.

¿Cuáles serían las posibles causas de estas vulnerabilidades?

• El riesgo es sistémico y complejo dados los distintos sectores y actores involucrados.
• Se gestiona para lo inmediato mientras la sequía requiere una visión de más largo plazo.
• Existencia de vulnerabilidad social más concentrada en algunos actores, desigualdad, y pobreza. Falta de equidad en el acceso a tecnología.
• Falta coordinación entre distintos niveles gubernamentales, especialmente con las comunidades locales más vulnerables.
• Conflictos interinstitucionales por falta de articulación y coordinación.
• Ausencia de una red territorial que articule a los actores. Falta de un plan territorial que articule los distintos planes de acción relacionados con la sequía. Por ejemplo, en algunos países, como Perú, no hay asociaciones de productores.
• Alertas tempranas son insuficientes, a lo que se agrega la falta de preparación y planificación anticipadas.
• Escasas herramientas disponibles para atender al riesgo de sequía. Falta de conocimiento para el manejo y gestión del riesgo, desde los ámbitos generales de la población hasta los de gobierno.
• Falta de información. Datos no unificados. Falta de información sobre los niveles de reserva de agua. Falta información sobre el estado de degradación de los suelos, prácticas para la posible adaptación a las condiciones de sequía, y sustitución de técnicas agrícolas obsoletas.
• Infraestructura deficiente: falta de sistemas de riego, posibilidades de hacer cosecha de agua, etc.
• Mal uso de recursos hídricos escasos, desperdicio, no hay reserva de agua, manejo muy sectorizado que no toma en cuenta el ciclo hidrológico común.
• Deficiencias en mecanismos de transferencia de riesgos de sequías. Por ejemplo, en Bolivia las aseguradoras comerciales brindan seguros ante catástrofes para productores orientados al mercado, pero no dan apoyo a los agricultores de subsistencia, quienes deben depender de los programas estatales.
• Vulnerabilidad científica, la información sobre precipitaciones y modelos no es suficiente.
• No se incorpora-articula el estudio del cambio climático a la toma de decisiones y previsión, cuando se sabe que modifica la frecuencia y distribución de lluvias.

Históricamente, ¿qué tipo de programas se han utilizado a nivel gubernamental (nacional y provincial/estadual) para responder a la sequía en su país? ¿Estos programas han sido efectivos, es decir, oportunos y bien coordinados? ¿Por qué?

• Adhesión a convenios multilaterales:
  • En los distintos países de la región se están implementando planes nacionales de prevención de riesgo de desastre en convenio con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Estos planes son promueven la articulación nacional para la evaluación y prevención del riesgo, sin embargo, en la mayoría de los casos no abordan la problemática de la sequía en profundidad.
  • Mucho más vinculados a la problemática de la sequía se encuentran los Planes de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación (PAN), también implementados en distintos países de la región, a partir del impulso de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD).
• Mesas participativas de actores que trabajan localmente y de forma intersectorial para afrontar las vulnerabilidades vinculadas a la sequía. Las mismas son reconocidas como herramientas exitosas que sería importante escalar en toda la región, pensando en estrategias de articulación entre ellas.
• Algunos países, provincias y municipios en la región cuentan con legislación específica para la emergencia agropecuaria que incluye impactos generados por la sequía. Sin embargo, estas leyes en muchos casos resultan de poca ayuda debido a las difíciles gestiones burocráticas requeridas para lograr algunas exenciones impositivas que poco significan para los agricultores familiares o de subsistencia.

Los participantes coincidieron en la importancia de conocer y tomar como ejemplo experiencias exitosas como:

• las acciones y programas del Centro Nacional de Monitoreo y Alertas de Desastres Naturales (CEMADEN) creado en Brasil en 2011;
• la experiencia del Sistema de Alerta Temprana para el Suroeste de la Provincia de Buenos Aires en Argentina, que elabora servicios climáticos intersectoriales específicos para una región especialmente vulnerable a la sequía;
• los seguros ejecutados por el Fondo Garantía-Safra: los estados y los municipios indemnizan a agricultores del noroeste de Brasil que hayan sufrido pérdidas en sus cultivos debido a la sequía o al exceso de lluvias.
• la implementación en Uruguay a partir del 2008 de un plan de política energética consensuado por todos los partidos que definió un cambio en la matriz energética nacional.